많은 장애인이 그렇겠지만, 특히 시각장애인에게 외출이나 야외 활동은 선뜻 시도하기 쉽지 않은 일이다. 집처럼 구조가 익숙한 장소가 아니면 부상을 입을 위험이 크기 때문이다. 그래서 문 밖을 나서는 순간부터 내딛는 걸음걸음이 시각장애인에게는 모험과 도전의 연속이며, 마치 미니 <무한도전>을 찍는 것과 같다고 한다. 그런데 서원선 씨는 그 ‘무한도전’을 매주 즐겁게 찍고 있다.
“야외 활동을 하려면 단단히 결심을 해야 하기에 아이들이 나들이를 가자고 해도 잘 들어주지 못했어요. 그런데 요즘은 장애인 기회소득 덕분에 주말마다 외출하고 있습니다. 기회소득을 받으려면 활동 인증을 받아야 하니까요.”
서원선 씨는 “목표를 채우고 기회소득을 받는 만큼 더 가치 있게 쓰고 싶어 외부 활동을 더 하게 됐다”며 “장애인 기회소득 덕분에 외출이 즐거워졌다”고 말했다.
“저는 한국장애인개발원에서 장애인의 정신 건강과 자살 예방에 대한 연구를 하고 있습니다. 정신 건강을 위해서는 사회 활동이 필수인데, 쉽지가 않아요. 정부나 다른 지자체에서는 대부분 지원금을 제공하는 것으로 끝나기에 그걸 받기 위한 노력이나 동기부여는 없지요. 그런데 장애인 기회소득은 목표를 달성해야 하므로 외부 활동에 대한 동기부여도 되고, 또 달성하고 나면 성취감도 생겨 의욕이 솟구칩니다. 신체적·정신적으로 건강해지는 건 물론이고요.” 서원선 씨는 “꾸준히 실천을 유도하는 사업이라 더욱 효과가 크다”며 “보다 널리 홍보되어 다른 지역에서도 시행하면 좋겠다”고 덧붙였다.