화석정을 지나면 임진나루터 구간으로 평화누리길, 경기둘레길과 연결된다. 임진강 뱃사공의 이야기가 전해 내려오는 마을로, 풍경이 유난히 아름다운 구간이다. 임진강의 풍광을 더 감상하고 싶다면 장산전망대에 오를 것을 추천한다.
장산리, 마정리 구간은 임진강을 벗어나 숲길이 이어진다. 파주 농촌 마을을 잇는 길로 초록의 싱그러움과 길 곳곳에 핀 들꽃이 걷는 즐거움을 더한다. 중간중간 보이는 참호와 군사 시설물이 이곳이 접경지대임을, 임진각이 멀지 않음을 알려준다.
마정리를 지나자 통일로와 연결되고 ‘1번 국도의 끝 통일로’라는 표지판이 나온다. 1번 국도는 전남 목포에서 평북 신의주까지 연결되는 종단 국도로 일제강점기에 건설됐다. 한반도의 역사와 문화의 실크로드이자 근대화의 산실로 자리매김해왔으며, 은평구 구파발에서 파주시 임진각에 이르는 구간을 ‘통일로’라고 부른다.
통일로를 가로지르면 임진강역이다. 역을 지나 임진강낚시터를 보면서 마정교를 지나면 이 길의 종점이자 의주길 남쪽 구간의 끝 임진각이 나온다. 남북 분단의 현실을 상징하는 장소로 망향탑, 자유의 다리, 독개다리 전망대, 민통선을 관람할 수 있는 케이블카 등 이를 기념하는 시설이 많다. 매년 평화누리공원에서는 분단을 넘어 평화로 이어지는 바람을 담은 DMZ 페스티벌이 열린다. 임진각 앞에 서서 하루빨리 남과 북을 가로막는 철책이 사라지고 임진강을 건너 신의주까지 의주대로 원형을 걷는 그날이 오길 기대해본다.