2000년생인 금 선수는 어린 나이에 결혼해 16개월 딸을 둔 엄마다. 금 선수는 어린 나이에 결혼하고 아이를 낳은 이유에 대해, 삶의 새로운 전환점을 찾고 싶었다고 말한다.
“출산은 제게 단순히 개인적 선택이 아닌, 선수로서 새로운 목표를 설정하는 계기였어요. 아이를 낳으니 이전에 보이지 않던 것들이 눈에 띄더라고요. 어른이 되는 과정 같았죠. 출산이 저를 더욱 성숙하게 만들었고, 이를 통해 인생과 사격에 대한 시야가 넓어졌어요.”
하지만 막상 출산 후 다시 사격을 시작하며 경력 단절로 인한 불안감이 컸다고 한다. 금 선수는 출산 후 올림픽에 도전하며 그 어느 때보다 심한 압박을 느꼈다. 이전에는 실수할 경우 핑계를 댈 여지가 있었지만, 출산 후에는 그러한 여유조차 없었다고 한다.
“제 감정 기복 때문에 팀에 영향을 미쳐서는 안 되잖아요. 그리고 아기 엄마라는 핑계를 댈 수도 없었어요. 더 이상 핑계를 댈 수도, 도망갈 곳도 없다는 절박함 같은 게 있었죠. 오히려 이제는 진짜 실력으로 승부를 봐야 한다는 생각이 강했어요.”
금 선수는 출산 후 빠르게 회복하지 않으면 올림픽 무대에 설 기회조차 없다는 절박함 속에서 훈련에 임했다. 그녀는 3개월의 출산휴가 후 몸을 빠르게 회복하기 위해 의지와 체력 관리가 필수적이었다고 설명했다. 특히 출산 후에는 코어 근육이 약해지고 체력이 떨어져 사격 자세를 유지하는 데 어려움을 겪었다. 그녀는 코어 운동과 심폐 지구력을 중점적으로 훈련하며 근력을 키우는 과정을 통해 이러한 문제를 해결하고 몸이 회복될 수 있었다. 결혼과 출산을 통해 금 선수는 자신만의 속도로 삶을 살아가며, 이러한 경험이 경기에 임하는 태도와 멘털에도 큰 영향을 미쳤다고 덧붙였다.
“어떤 상황에서도 도망갈 구멍이 없다는 것을 깨달았고, 저 자신을 더 강하게 단련해야 했어요.”
결혼과 출산은 그녀의 인생에서 중요한 전환점이었으며, 사격 선수로서뿐 아니라 한 사람으로서 성숙해지는 계기가 되었다고 한다.

금 선수는 체력만큼 중요한 것이 멘털 관리라고 강조하며 사격 경기 중 멘털이 흔들릴 때 이를 극복하는 몇 가지 구체적 방법을 제시했다. 첫 번째는 실수를 빠르게 인정하고 다음 격발에 집중하는 것이다. 경기 중 한 발이 빗나갔을 때 그 격발에 집착하지 않고, ‘이미 빠지는 발’이라고 생각하며 빠르게 마음을 정리한다고 한다. 이러한 태도는 실수를 오래 끌지 않고, 즉각적으로 경기 흐름을 이어가는 데 도움을 준다.
두 번째는 일상에서도 멘털 관리를 위한 습관을 유지한다. 경기 외적인 상황에서도 사격을 상상하며 내일 계획을 세우고, 이를 반복적으로 연습함으로써 경기에 임했을 때 더 쉽게 집중할 수 있도록 자신을 훈련시켰다. 이러한 끊임없는 상상 훈련은 실제 경기에서 멘털이 흔들리지 않게 만드는 중요한 요소 중 하나다.
호흡 조절 역시 중요한 멘털 관리 방법이다. 그녀는 멘털이 과도하게 흔들릴 때 잠시 멈추고 숨을 고르며 긴장을 풀려고 노력한다. 이렇게 차분히 호흡을 조절하면서 마음을 가라앉히고, 다시 경기에 필요한 집중력을 되찾을 수 있도록 스스로를 제어한다.
“개인전에서 안경에 난 스크래치가 조준선을 가리며 시야를 방해했고, 이로 인해 평소보다 낮은 점수를 기록했어요. 하지만 어려운 상황에서도 9위면 잘해낸 것이라고 생각해요. 장비를 바꿔야 하는 상황에서 평소 멘털을 관리한 덕분에 그만큼이라도 해냈다고 생각하고 털어버렸어요.”
사격을 한 이후 낙관적 성격으로 변한 것도 있다며 활짝 웃는 모습이 싱그럽다.